Conozca las Criptomonedas más importantes.

Examinaremos algunas de las monedas digitales más importantes aparte de Bitcoin. Primero, sin embargo, una advertencia: es imposible que una lista como ésta sea totalmente exhaustiva.

Hemos tenido esto en cuenta, pero hay otras razones por las que un token digital también puede incluirse en la lista.

1. Ethereum (ETH)

La primera alternativa de Bitcoin en nuestra lista, Ethereum es una plataforma de software descentralizada que permite construir y ejecutar contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas (dapps) sin ningún tiempo de inactividad, fraude, control o interferencia de un tercero. El objetivo de Ethereum es crear un conjunto descentralizado de productos financieros a los que cualquier persona del mundo pueda acceder libremente, independientemente de su nacionalidad, etnia o religión. Este aspecto hace que las implicaciones para los habitantes de algunos países sean más convincentes, ya que aquellos que no cuentan con infraestructura estatal ni identificaciones estatales pueden acceder a cuentas bancarias, préstamos, seguros o una variedad de otros productos financieros. 

Las aplicaciones en Ethereum se ejecutan en ether, su token criptográfico específico de la plataforma. El éter es como un vehículo para moverse en la plataforma Ethereum y es buscado sobre todo por los desarrolladores que buscan desarrollar y ejecutar aplicaciones dentro de Ethereum, o ahora, por los inversores que buscan hacer compras de otras monedas digitales usando éter. El éter, lanzado en 2015, es actualmente la segunda mayor moneda digital por capitalización de mercado después del Bitcoin, aunque va por detrás de la criptomoneda dominante por un margen significativo. A partir de enero de 2021, la capitalización de mercado de ether es aproximadamente el 19% del tamaño de Bitcoin.

En 2014, Ethereum lanzó una preventa de éter, que recibió una respuesta abrumadora; esto ayudó a inaugurar la era de la oferta inicial de monedas (ICO). Según Ethereum, se puede utilizar para "codificar, descentralizar, asegurar y comerciar casi cualquier cosa". Tras el ataque a la organización autónoma descentralizada (DAO) en 2016, Ethereum se dividió en Ethereum (ETH) y Ethereum Classic (ETC). En enero de 2021, Ethereum (ETH) tiene una capitalización de mercado de 138.300 millones de dólares y un valor por ficha de 1.218,59 dólares.

En 2021, Ethereum tiene previsto cambiar su algoritmo de consenso de proof-of-work a proof-of-stake. Este cambio permitirá que la red de Ethereum funcione por sí misma con mucha menos energía y una mayor velocidad de transacción. Proof-of-stake permite a los participantes de la red "apostar" su éter en la red. Este proceso ayuda a asegurar la red y a procesar las transacciones que se producen. Los que lo hacen reciben una recompensa en éter, similar a una cuenta de intereses. Se trata de una alternativa al mecanismo proof-of-work de Bitcoin, en el que los mineros son recompensados con más Bitcoin por procesar las transacciones.

Te invitamos a leer: Las criptomonedas.

2. Litecoin (LTC)

Litecoin, lanzada en 2011, fue una de las primeras criptodivisas en seguir los pasos de Bitcoin y a menudo ha sido calificada como "la plata del oro de Bitcoin". Fue creada por Charlie Lee, un graduado del MIT y antiguo ingeniero de Google.

Litecoin se basa en una red de pago global de código abierto que no está controlada por ninguna autoridad central y utiliza "scrypt" como prueba de trabajo, que puede descifrarse con la ayuda de CPUs de consumo. Aunque Litecoin se parece a Bitcoin en muchos aspectos, tiene una tasa de generación de bloques más rápida y, por tanto, ofrece un tiempo de confirmación de las transacciones más rápido. Además de los desarrolladores, hay un número creciente de comerciantes que aceptan Litecoin. En enero de 2021, Litecoin tiene una capitalización de mercado de 10.100 millones de dólares y un valor por ficha de 153,88 dólares, lo que la convierte en la sexta criptodivisa más grande del mundo.

3. Cardano (ADA)

Cardano es una criptomoneda "Ouroboros proof-of-stake" que fue creada con un enfoque basado en la investigación por ingenieros, matemáticos y expertos en criptografía. El proyecto fue cofundado por Charles Hoskinson, uno de los cinco miembros fundadores iniciales de Ethereum. Tras tener algunos desacuerdos con la dirección que estaba tomando Ethereum, se marchó y posteriormente ayudó a crear Cardano.

El equipo detrás de Cardano creó su blockchain a través de una amplia experimentación e investigación revisada por pares. Los investigadores que están detrás del proyecto han escrito más de 90 artículos sobre la tecnología de la cadena de bloques en una serie de temas. Esta investigación es la columna vertebral de Cardano.

Debido a este riguroso proceso, Cardano parece destacar entre sus compañeros de prueba de apuestas, así como entre otras grandes criptomonedas. Cardano también ha sido apodado el "asesino de Ethereum", ya que se dice que su blockchain es capaz de más. Dicho esto, Cardano todavía está en sus primeras etapas. Aunque se ha adelantado a Ethereum en el modelo de consenso proof-of-stake, todavía tiene un largo camino que recorrer en términos de aplicaciones financieras descentralizadas. 

Cardano aspira a ser el sistema operativo financiero del mundo estableciendo productos financieros descentralizados similares a Ethereum, así como proporcionando soluciones para la interoperabilidad de la cadena, el fraude electoral y el rastreo de contratos legales, entre otras cosas. En enero de 2021, Cardano tiene una capitalización de mercado de 9.800 millones de dólares y un ADA cotiza a 0,31 dólares.

4. Polkadot (DOT)

Polkadot es una criptomoneda única de prueba de apuestas que tiene como objetivo ofrecer interoperabilidad entre otras blockchains. Su protocolo está diseñado para conectar blockchains con y sin permisos, así como oráculos, para permitir que los sistemas trabajan juntos bajo un mismo techo.

El componente principal de Polkadot es su cadena de transmisión, que permite la interoperabilidad de diversas redes. También permite "parachains", o cadenas de bloques paralelas con sus propios tokens nativos para casos de uso específico. 

La diferencia entre Polkadot y Ethereum radica en que, en lugar de crear sólo aplicaciones descentralizadas en Polkadot, los desarrolladores pueden crear su propia cadena de bloques y, al mismo tiempo, utilizar la seguridad que ya tiene la cadena de Polkadot. Con Ethereum, los desarrolladores pueden crear nuevas blockchains pero necesitan crear sus propias medidas de seguridad, lo que puede dejar a los nuevos y pequeños proyectos abiertos a los ataques, ya que cuanto más grande es una blockchain, más seguridad tiene. Este concepto en Polkadot se conoce como seguridad compartida. 

Polkadot fue creado por Gavin Wood, otro miembro del núcleo de fundadores del proyecto Ethereum que tenía opiniones diferentes sobre el futuro del proyecto. En enero de 2021, Polkadot tiene una capitalización de mercado de 11.200 millones de dólares y un DOT cotiza a 12,54 dólares.

5. Bitcoin Cash (BCH)

Bitcoin Cash (BCH) ocupa un lugar importante en la historia de las altcoins porque es una de las primeras y más exitosas bifurcaciones duras del Bitcoin original. En el mundo de las criptomonedas, una bifurcación tiene lugar como resultado de debates y discusiones entre desarrolladores y mineros. Debido a la naturaleza descentralizada de las monedas digitales, los cambios en el código subyacente al token o moneda en cuestión deben realizarse por consenso general; el mecanismo de este proceso varía según la criptodivisa en particular.

Cuando las diferentes facciones no se ponen de acuerdo, a veces la moneda digital se divide, con la cadena original permaneciendo fiel a su código original y la nueva cadena comenzando la vida como una nueva versión de la moneda anterior, completa con cambios en su código. 

BCH comenzó su vida en agosto de 2017 como resultado de una de estas divisiones. El debate que llevó a la creación de BCH tuvo que ver con el tema de la escalabilidad; la red Bitcoin tiene un límite en el tamaño de los bloques: un megabyte (MB). BCH aumenta el tamaño de los bloques de un MB a ocho MB, con la idea de que los bloques más grandes pueden contener más transacciones dentro de ellos, y la velocidad de las transacciones por lo tanto se incrementa. También realiza otros cambios, como la eliminación del protocolo de Testigos Segregados que afecta al espacio de los bloques. En enero de 2021, BCH tiene una capitalización de mercado de 8.900 millones de dólares y un valor por token de 513,45 dólares.

6. Stellar (XLM)

Stellar es una red de blockchain abierta diseñada para proporcionar soluciones empresariales mediante la conexión de instituciones financieras con el fin de realizar grandes transacciones. Las enormes transacciones entre bancos y empresas de inversión -que normalmente tardan varios días, implican a varios intermediarios y cuestan una buena cantidad de dinero- ahora pueden hacerse casi instantáneamente sin intermediarios y cuestan poco o nada para los que hacen la transacción.

Aunque Stellar se ha posicionado como una blockchain empresarial para transacciones institucionales, sigue siendo una blockchain abierta que puede ser utilizada por cualquiera. El sistema permite realizar transacciones transfronterizas entre cualquier moneda. La moneda nativa de Stellar es Lumens (XLM). La red requiere que los usuarios tengan Lumens para poder realizar transacciones en la red.

Stellar fue fundada por Jed McCaleb, miembro fundador de Ripple Labs y desarrollador del protocolo Ripple. Con el tiempo dejó su puesto en Ripple y pasó a cofundar la Fundación de Desarrollo de Stellar. Los Stellar Lumens tienen una capitalización de mercado de 6.100 millones de dólares y están valorados en 0,27 dólares a partir de enero de 2021.

7. Chainlink

Chainlink es una red de oráculos descentralizada que tiende un puente entre los contratos inteligentes, como los de Ethereum, y los datos fuera de ella. Las cadenas de bloques por sí mismas no tienen la capacidad de conectarse a aplicaciones externas de manera confiable. Los oráculos descentralizados de Chainlink permiten que los contratos inteligentes se comuniquen con datos externos para que los contratos puedan ejecutarse basándose en datos a los que el propio Ethereum no puede conectarse. 

El blog de Chainlink detalla una serie de casos de uso de su sistema. Uno de los muchos casos de uso que se explican sería el de vigilar el suministro de agua para detectar la contaminación o el sifonaje ilegal que se está produciendo en determinadas ciudades. Se podrían instalar sensores para controlar el consumo de las empresas, las capas freáticas y los niveles de las masas de agua locales. Un oráculo Chainlink podría rastrear estos datos e introducirlos directamente en un contrato inteligente. El contrato inteligente podría configurarse para ejecutar multas, emitir avisos de inundación a las ciudades o facturar a las empresas que utilicen demasiada agua de una ciudad con los datos entrantes del oráculo. 

Chainlink fue desarrollado por Sergey Nazarov junto con Steve Ellis. En enero de 2021, la capitalización de mercado de Chainlink es de 8.600 millones de dólares y un LINK está valorado en 21,53 dólares.

8. Binance Coin (BNB)

Binance Coin es una criptodivisa de utilidad que opera como método de pago para las tarifas asociadas con el comercio en el intercambio de Binance. Aquellos que utilizan el token como medio de pago para el intercambio pueden operar con un descuento. El blockchain de Binance Coin es también la plataforma sobre la que opera el intercambio descentralizado de Binance. El intercambio de Binance fue fundado por Changpeng Zhao y es uno de los intercambios más utilizados en el mundo basado en los volúmenes de negociación.  

Binance Coin fue inicialmente un token ERC-20 que operaba en la blockchain de Ethereum. Con el tiempo tuvo su propio lanzamiento de la red principal. La red utiliza un modelo de consenso proof-of-stake. A partir de enero de 2021, Binance tiene una capitalización de mercado de 6.800 millones de dólares, y un BNB tiene un valor de 44,26 dólares.

9. Tether (USDT)

Tether fue una de las primeras y más populares de un grupo de las llamadas stablecoins, criptodivisas que pretenden fijar su valor de mercado a una moneda u otro punto de referencia externo para reducir la volatilidad. Dado que la mayoría de las monedas digitales, incluso las más importantes como el Bitcoin, han experimentado frecuentes periodos de gran volatilidad, Tether y otras stablecoins intentan suavizar las fluctuaciones de precios para atraer a usuarios que, de otro modo, podrían ser precavidos. El precio de Tether está vinculado directamente al precio del dólar estadounidense. El sistema permite a los usuarios realizar más fácilmente transferencias de otras criptomonedas a dólares estadounidenses de una manera más oportuna que la conversión a la moneda normal. 

Lanzado en 2014, Tether se describe a sí mismo como "una plataforma habilitada para blockchain diseñada para facilitar el uso de monedas fiduciarias de manera digital." Efectivamente, esta criptodivisa permite a los individuos utilizar una red de blockchain y tecnologías relacionadas para realizar transacciones en divisas tradicionales minimizando la volatilidad y la complejidad a menudo asociadas con las divisas digitales. En enero de 2021, Tether es la tercera criptodivisa más grande por capitalización de mercado, con una capitalización de mercado total de 24.400 millones de dólares y un valor por ficha de 1 dólar.

10. Monero (XMR)

Monero es una moneda segura, privada y no rastreable. Esta criptodivisa de código abierto fue lanzada en abril de 2014 y pronto despertó un gran interés entre la comunidad criptográfica y los entusiastas. El desarrollo de esta criptodivisa se basa completamente en las donaciones y está impulsado por la comunidad. Monero se ha lanzado con un fuerte enfoque en la descentralización y la escalabilidad, y permite una completa privacidad mediante el uso de una técnica especial llamada "firmas de anillo."

Con esta técnica, aparece un grupo de firmas criptográficas que incluyen al menos un participante real, pero no se puede aislar al verdadero, ya que todas parecen válidas. Debido a este tipo de mecanismos de seguridad excepcionales, Monero ha desarrollado una reputación algo desagradable: se le ha relacionado con operaciones delictivas en todo el mundo. Si bien es un candidato ideal para realizar transacciones delictivas de forma anónima, la privacidad inherente a Monero también es útil para los disidentes de los regímenes opresivos de todo el mundo. En enero de 2021, Monero tiene una capitalización de mercado de 2.800 millones de dólares y un valor por token de 158,37 dólares.

Te recomendamos leer: ¿Cuál es el futuro de las criptomonedas?