La primera criptomoneda fue “ Bitcoin”.

Desde sus humildes comienzos en 2008 hasta su pico de precio en 2017, el Bitcoin ha llevado a los inversores y al mundo a dar un gran paseo. En poco más de una década, ha subido y bajado, se ha recuperado y ha vuelto a caer.

"Bitcoin sigue los principios de la economía y los principios de la eficiencia del mercado", dice Hemang Subramanian, profesor asistente del departamento de sistemas de información empresarial de la Universidad Internacional de Florida. "Es un activo que no está controlado por una entidad central, que es seguro, internacional y fungible, líquido y está disponible en una oferta limitada para el comercio. Esta demanda con una oferta casi constante ha hecho que los precios suban de forma desproporcionada en poco tiempo, atrayendo a más inversores."

Algunos dirían que el estridente viaje de Bitcoin ha allanado el camino para las miles de otras criptodivisas que se utilizan hoy en día para actividades financieras y de inversión, dice. He aquí cómo lo hizo Bitcoin.

¿Cuándo empezó Bitcoin?

"La idea de Bitcoin fue presentada al mundo el 31 de octubre de 2008, en plena crisis financiera, por un seudónimo llamado Satoshi Nakamoto", dice Chetan Chawla, profesor adjunto de emprendimiento en el North Central College de Naperville (Illinois), que estudia las criptomonedas y el blockchain.

Nakamoto publicó un mensaje en una lista de correo de criptografía titulado "Bitcoin P2P e-cash paper". En él había un enlace a un libro blanco llamado "Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System". Ambos están todavía disponibles en línea.

En estos documentos, Nakamoto expuso el concepto de Bitcoin como una moneda digital descentralizada. Ser descentralizado significa que no hay un administrador único, sino un libro de contabilidad público de transacciones que cualquiera puede almacenar en su ordenador, dice Kris Marszalek, director general de Crypto.com. "Las monedas pueden enviarse de usuario a usuario en la red peer-to-peer de Bitcoin sin necesidad de intermediarios".

En ese momento, Bitcoin no tenía un valor monetario real, dice Mark Grabowski, profesor asociado de la Universidad Adelphi que imparte un curso sobre Bitcoin y autor de "Cryptocurrencies: A Primer on Digital Money". Los mineros -ordenadores que resuelven complejos problemas matemáticos para descubrir nuevos bitcoins y verificar que las transacciones anteriores de bitcoin son legítimas y precisas- intercambiaban Bitcoin de un lado a otro sólo por diversión.

La primera transacción económica tardaría más de un año en producirse, cuando un hombre de Florida negoció la entrega de dos pizzas de Papa John's, valoradas en 25 dólares, por 10.000 bitcoins el 22 de mayo de 2010. "Esa transacción estableció el precio inicial del mundo real o el valor del bitcoin en 4 bitcoins por centavo", dice Grabowski.

Si avanzamos hasta hoy, esa misma transacción "tendría un valor de 114 millones de dólares", dice Peter C. Earle, economista e investigador del Instituto Americano de Investigación Económica. En honor a este momento crucial, los aficionados y partidarios de la criptomoneda llaman al 22 de mayo el Día de la Pizza.

"En los primeros días, las primeras transacciones con Bitcoin se "negociaban" en foros de Internet con personas que hacían trueques de bienes y servicios a cambio de bitcoin", dice Garrette Furo, socio de Wilshire Phoenix, una empresa de gestión de inversiones con sede en Nueva York. "El valor del bitcoin era originalmente arbitrario".

Luego, en 2011, los mineros y codificadores comenzaron a construir otras redes como Ethereum y Litecoin y empezaron a mejorar el código detrás de la cadena de bloques de Bitcoin, adaptándolo para diferentes usos, dice Furo.

"Esta base más amplia de aplicaciones atrajo a más individuos, lo que contribuyó en parte al aumento del valor percibido de Bitcoin", dice. "También hubo un aumento en el uso de Bitcoin como moneda una vez que empresas selectas comenzaron a aceptar el activo junto con la moneda tradicional".

Una vez que el Bitcoin estuvo disponible en los intercambios en 2010, se hizo más fácil comprar, vender, comerciar y almacenar. Gracias a estos intercambios, el bitcoin también pudo cotizarse frente al dólar estadounidense, dice Chawla. "Desde un mínimo de unos pocos centavos en 2010 hasta el máximo histórico de finales de 2017, cuando cada bitcoin tocó los 20.000 dólares estadounidenses, Bitcoin ha recorrido un largo camino y sigue dominando los mercados de criptodivisas."

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Historia del precio de Bitcoin

"La historia de Bitcoin es en gran medida una de crecimiento astronómico puntuado por unos pocos retrocesos de precios severos", dice Earle.

En febrero de 2011, el precio de bitcoin cruzó el umbral de 1 dólar. "Durante sus primeros años de crecimiento, su precio estuvo por debajo de los 2 dólares", dice Marszalek. "En junio de 2011, alcanzó su primera burbuja, disparándose hasta alrededor de 31 dólares antes de volver a hundirse en el rango de un solo dígito".

Casi dos años después, en abril de 2013, el Bitcoin alcanzó los 200 dólares. A finales de noviembre de ese mismo año, valía más de 1.000 dólares. Luego se multiplicó por diez hasta alcanzar los 10.000 dólares en noviembre de 2017.

El precio más alto de Bitcoin fue de unos 19.650 dólares a mediados de diciembre de 2017, dice Earle, señalando que hubo diferentes precios máximos en diferentes intercambios. "Luego cayó tremendamente durante los siguientes años".

La burbuja de 2017-2018 fue liderada principalmente por el auge de las ofertas iniciales de monedas, o ICOs, dice Furo. Algunos veteranos del mercado comparan la burbuja del Bitcoin con el boom de internet a finales del siglo XX.

"Todo el mundo, desde tu vecino de al lado hasta los gestores de fondos de cobertura más ricos, hablaban de Bitcoin o de alguna altcoin, nueva red o protocolo", dice Furo. "La locura de las ICOs aportó miles de millones de dólares al espacio de las criptomonedas. Los inversores vieron cómo el valor de las monedas caía drásticamente en los primeros meses de 2018 cuando los precios se desplomaron en medio de la incertidumbre, el fraude y la falta de creencia, entre otros factores psicológicos y técnicos."

Tras la caída del valor del bitcoin, surgió lo que se podría llamar un "mercado más maduro" en torno a la criptodivisa. "Fidelity entró en el espacio de la custodia (y) los bancos nacionales recibieron permiso para custodiar activos digitales", dice Furo. Hoy en día, Square ofrece el comercio de Bitcoin en los 50 estados.

"Debido a estos desarrollos, el mercado de Bitcoin se ha vuelto relativamente maduro", dice. "Existen intercambios inteligentes y eficientes, y los principales actores de nivel institucional están adoptando las medidas necesarias para crear un mercado sostenible y viable para el comercio y la inversión de Bitcoin y otras criptodivisas."

La pandemia mundial de 2020 también ha sido un impulso para la moneda digital, lo que se refleja en su precio actual de más de 10.000 dólares, dice Marszalek.

El bitcoin en la actualidad

Hoy, un bitcoin vale algo menos de 12.000 dólares. Es mucho mejor que su precio más bajo tras el pico de poco más de 3.000 dólares.

"A día de hoy, nadie sabe quién es o era Satoshi Nakamoto", dice Earle. "Es un tema no sólo de debate, sino de especulación y -quizá inevitablemente- de teorías conspirativas".

Estas teorías abundan, desde que Bitcoin es en realidad una obra de skunk, o un proyecto avanzado y a menudo secreto de Google o de una agencia de inteligencia como la Agencia de Seguridad Nacional, dice Earle. "Otros creen que es un 'proyecto trampa' del que, cuando crezca lo suficiente, una parte malévola que lleva más de una década acechando pacientemente se hará de repente con el control".

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¿Cuál es el futuro de las criptomonedas?

 

El uso y la inversión en criptodivisas es cada vez mayor. Sus inicios no fueron buenos, la sociedad no confiaba mucho en esta nueva forma de pago, sin embargo, con el tiempo ese concepto ha cambiado. Muchas empresas ya la utilizan, permiten el pago de sus productos y servicios con estas monedas virtuales e incluso crean las suyas propias.

Dos de las empresas que han desarrollado o están en proceso de desarrollar su propia criptodivisa son la multinacional de fotografía, diseño y producción Kodak; y la red social de Facebook. La primera creó KodakCoin y, la segunda, Libra.

Otras empresas prefieren permitir las monedas virtuales como método de pago. Desde cadenas hoteleras, aerolíneas hasta parques turísticos han apostado por el uso de criptodivisas.

En cuanto a los hoteles que permiten pagar con ellas, tenemos la cadena española Casual Hoteles, así como el hotel suizo de cinco estrellas Dolder Grand Hotel. La cadena Casual Hoteles, por ahora, permite el uso de criptomonedas sólo en el Hotel Casual del Mar de Málaga, aunque la intención de los propietarios es que se implemente en todos los hoteles que gestionan.

En cuanto a las aerolíneas, la estadounidense Surf Air ya permite realizar algunas acciones con criptodivisas. Por ejemplo, el pago de una cuota mensual que cuando el viajero vuelo tiene un beneficio, o para cancelar su vuelo si lo necesita.

Y por último, parques turísticos u oficinas de turismo como la Oficina Nacional de Turismo de Alemania. También quieren iniciarse en el mundo de las monedas virtuales que tanta importancia y crecimiento tienen hoy en día. A través de un comunicado oficial expresaron sus intenciones, el presidente del organismo afirmó que la principal intención que tenían con el uso de las criptodivisas era la de beneficiarse de la rentabilidad obtenida con este nuevo sistema de pago.

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¿Cuál es el futuro de estas monedas virtuales?

Cada mes se crean más criptodivisas. Todo empezó con el Bitcoin, pero no es la única criptodivisa en el mercado, también se han desarrollado más criptomonedas como el DAVIES. Es una nueva criptodivisa de apenas año y medio que tiene sus propias características.

La tecnología Blockchain utilizada por las criptodivisas se ha consolidado con el paso de los años. Numerosos expertos auguran un excelente futuro tanto a esta tecnología como a las monedas virtuales. Algunos de los cálculos que se han realizado muestran resultados que llegan hasta los 20 millones de dólares. Y el aumento sólo se produciría en cinco años.

Lo que han demostrado los estudios es que sólo estamos en los primeros años de las criptodivisas y que a éstas les queda una vida muy larga. Ya no tendremos a nuestra disposición sólo el dinero tradicional y convencional al que estamos acostumbrados. Las monedas virtuales que surgieron para revolucionar el mundo financiero y tecnológico también están compitiendo a un gran nivel.

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Historia de las criptomonedas

18 de agosto de 2008

Se registra el nombre de dominio bitcoin.org. Hoy, al menos, este dominio está "protegido por WhoisGuard", lo que significa que la identidad de la persona que lo registró no es información pública.

31 de octubre de 2008

Una persona o grupo que utiliza el nombre de Satoshi Nakamoto hace un anuncio en la lista de correo de criptografía en metzdowd.com: "He estado trabajando en un nuevo sistema de dinero electrónico que es totalmente peer-to-peer, sin terceros de confianza". Este ya famoso libro blanco publicado en bitcoin.org, titulado "Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System", se convertiría en la Carta Magna del funcionamiento actual de bitcoin.

3 de enero de 2009

Se extrae el primer bloque de bitcoin: el bloque 0. También se conoce como el "bloque génesis" y contiene el texto: "The Times 03/enero/2009 El canciller al borde del segundo rescate de los bancos", quizás como prueba de que el bloque se minó en esa fecha o después, y quizás también como comentario político relevante.

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8 de enero de 2009

Se anuncia la primera versión del software de bitcoin en la lista de correo de criptografía.

9 de enero de 2009

Se extrae el bloque 1, y la minería de bitcoin comienza en serio.

Ahora veamos quien invento la primera criptomoneda:

¿Quién es Satoshi Nakamoto?

Nadie sabe quién inventó el bitcoin, o al menos no de forma concluyente. Satoshi Nakamoto es el nombre asociado a la persona o grupo de personas que publicaron el libro blanco original de bitcoin en 2008 y trabajaron en el software original de bitcoin que se publicó en 2009. En los años transcurridos desde entonces, muchos individuos han afirmado ser o se han sugerido como las personas de la vida real detrás del seudónimo, pero a partir de junio de 2021, la verdadera identidad (o identidades) detrás de Satoshi sigue siendo oscura.

Aunque es tentador creer la versión de los medios de comunicación de que Satoshi Nakamoto es un genio solitario y quijotesco que creó el bitcoin de la nada, este tipo de innovaciones no suelen producirse en el vacío. Todos los grandes descubrimientos científicos, por muy originales que parezcan, se basan en investigaciones ya existentes.

Hay precursores de bitcoin: Hashcash de Adam Back, inventado en 1997, y posteriormente b-money de Wei Dai, bit gold de Nick Szabo y Reusable Proof of Work de Hal Finney. El propio libro blanco de bitcoin cita Hashcash y b-money, así como otros trabajos que abarcan varios campos de investigación. Como es lógico, se ha especulado que muchas de las personas que están detrás de los otros proyectos mencionados anteriormente también han participado en la creación de bitcoin.

Hay varias motivaciones posibles para que el inventor de bitcoin decidiera mantener su identidad en secreto. Una de ellas es la privacidad: A medida que el bitcoin ha ido ganando en popularidad -convirtiéndose en una especie de fenómeno mundial-, queatoshi Nakamoto acapara la atención de los medios de comunicación y de los gobiernos.

Otra razón podría ser la posibilidad de que el bitcoin causara un gran trastorno en los sistemas bancarios y monetarios actuales. Si el bitcoin se adoptará masivamente, el sistema podría superar a las monedas fiduciarias soberanas de las naciones. Esta amenaza a la moneda existente podría motivar a los gobiernos a querer emprender acciones legales contra el creador de bitcoin.

La otra razón es la seguridad. Sólo en 2009 se minaron 32.489 bloques; a la tasa de recompensa de 50 bitcoin por bloque, el pago total en 2009 fue de 1.624.500 bitcoin. Se puede concluir que sólo Satoshi y quizás unas pocas personas más estuvieron minando durante 2009 y que poseen la mayor parte de ese alijo de bitcoin.

Alguien en posesión de esa cantidad de bitcoin podría convertirse en objetivo de los delincuentes, sobre todo porque el bitcoin se parece menos a las acciones y más al dinero en efectivo, donde las claves privadas necesarias para autorizar el gasto podrían imprimirse y guardarse literalmente bajo un colchón. Aunque es probable que el inventor del bitcoin tomara precauciones para que cualquier transferencia inducida por la extorsión fuera rastreable, permanecer en el anonimato es una buena manera de que Satoshi limite su exposición.

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Conozca las Criptomonedas más importantes.

Examinaremos algunas de las monedas digitales más importantes aparte de Bitcoin. Primero, sin embargo, una advertencia: es imposible que una lista como ésta sea totalmente exhaustiva.

Hemos tenido esto en cuenta, pero hay otras razones por las que un token digital también puede incluirse en la lista.

1. Ethereum (ETH)

La primera alternativa de Bitcoin en nuestra lista, Ethereum es una plataforma de software descentralizada que permite construir y ejecutar contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas (dapps) sin ningún tiempo de inactividad, fraude, control o interferencia de un tercero. El objetivo de Ethereum es crear un conjunto descentralizado de productos financieros a los que cualquier persona del mundo pueda acceder libremente, independientemente de su nacionalidad, etnia o religión. Este aspecto hace que las implicaciones para los habitantes de algunos países sean más convincentes, ya que aquellos que no cuentan con infraestructura estatal ni identificaciones estatales pueden acceder a cuentas bancarias, préstamos, seguros o una variedad de otros productos financieros. 

Las aplicaciones en Ethereum se ejecutan en ether, su token criptográfico específico de la plataforma. El éter es como un vehículo para moverse en la plataforma Ethereum y es buscado sobre todo por los desarrolladores que buscan desarrollar y ejecutar aplicaciones dentro de Ethereum, o ahora, por los inversores que buscan hacer compras de otras monedas digitales usando éter. El éter, lanzado en 2015, es actualmente la segunda mayor moneda digital por capitalización de mercado después del Bitcoin, aunque va por detrás de la criptomoneda dominante por un margen significativo. A partir de enero de 2021, la capitalización de mercado de ether es aproximadamente el 19% del tamaño de Bitcoin.

En 2014, Ethereum lanzó una preventa de éter, que recibió una respuesta abrumadora; esto ayudó a inaugurar la era de la oferta inicial de monedas (ICO). Según Ethereum, se puede utilizar para "codificar, descentralizar, asegurar y comerciar casi cualquier cosa". Tras el ataque a la organización autónoma descentralizada (DAO) en 2016, Ethereum se dividió en Ethereum (ETH) y Ethereum Classic (ETC). En enero de 2021, Ethereum (ETH) tiene una capitalización de mercado de 138.300 millones de dólares y un valor por ficha de 1.218,59 dólares.

En 2021, Ethereum tiene previsto cambiar su algoritmo de consenso de proof-of-work a proof-of-stake. Este cambio permitirá que la red de Ethereum funcione por sí misma con mucha menos energía y una mayor velocidad de transacción. Proof-of-stake permite a los participantes de la red "apostar" su éter en la red. Este proceso ayuda a asegurar la red y a procesar las transacciones que se producen. Los que lo hacen reciben una recompensa en éter, similar a una cuenta de intereses. Se trata de una alternativa al mecanismo proof-of-work de Bitcoin, en el que los mineros son recompensados con más Bitcoin por procesar las transacciones.

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2. Litecoin (LTC)

Litecoin, lanzada en 2011, fue una de las primeras criptodivisas en seguir los pasos de Bitcoin y a menudo ha sido calificada como "la plata del oro de Bitcoin". Fue creada por Charlie Lee, un graduado del MIT y antiguo ingeniero de Google.

Litecoin se basa en una red de pago global de código abierto que no está controlada por ninguna autoridad central y utiliza "scrypt" como prueba de trabajo, que puede descifrarse con la ayuda de CPUs de consumo. Aunque Litecoin se parece a Bitcoin en muchos aspectos, tiene una tasa de generación de bloques más rápida y, por tanto, ofrece un tiempo de confirmación de las transacciones más rápido. Además de los desarrolladores, hay un número creciente de comerciantes que aceptan Litecoin. En enero de 2021, Litecoin tiene una capitalización de mercado de 10.100 millones de dólares y un valor por ficha de 153,88 dólares, lo que la convierte en la sexta criptodivisa más grande del mundo.

3. Cardano (ADA)

Cardano es una criptomoneda "Ouroboros proof-of-stake" que fue creada con un enfoque basado en la investigación por ingenieros, matemáticos y expertos en criptografía. El proyecto fue cofundado por Charles Hoskinson, uno de los cinco miembros fundadores iniciales de Ethereum. Tras tener algunos desacuerdos con la dirección que estaba tomando Ethereum, se marchó y posteriormente ayudó a crear Cardano.

El equipo detrás de Cardano creó su blockchain a través de una amplia experimentación e investigación revisada por pares. Los investigadores que están detrás del proyecto han escrito más de 90 artículos sobre la tecnología de la cadena de bloques en una serie de temas. Esta investigación es la columna vertebral de Cardano.

Debido a este riguroso proceso, Cardano parece destacar entre sus compañeros de prueba de apuestas, así como entre otras grandes criptomonedas. Cardano también ha sido apodado el "asesino de Ethereum", ya que se dice que su blockchain es capaz de más. Dicho esto, Cardano todavía está en sus primeras etapas. Aunque se ha adelantado a Ethereum en el modelo de consenso proof-of-stake, todavía tiene un largo camino que recorrer en términos de aplicaciones financieras descentralizadas. 

Cardano aspira a ser el sistema operativo financiero del mundo estableciendo productos financieros descentralizados similares a Ethereum, así como proporcionando soluciones para la interoperabilidad de la cadena, el fraude electoral y el rastreo de contratos legales, entre otras cosas. En enero de 2021, Cardano tiene una capitalización de mercado de 9.800 millones de dólares y un ADA cotiza a 0,31 dólares.

4. Polkadot (DOT)

Polkadot es una criptomoneda única de prueba de apuestas que tiene como objetivo ofrecer interoperabilidad entre otras blockchains. Su protocolo está diseñado para conectar blockchains con y sin permisos, así como oráculos, para permitir que los sistemas trabajan juntos bajo un mismo techo.

El componente principal de Polkadot es su cadena de transmisión, que permite la interoperabilidad de diversas redes. También permite "parachains", o cadenas de bloques paralelas con sus propios tokens nativos para casos de uso específico. 

La diferencia entre Polkadot y Ethereum radica en que, en lugar de crear sólo aplicaciones descentralizadas en Polkadot, los desarrolladores pueden crear su propia cadena de bloques y, al mismo tiempo, utilizar la seguridad que ya tiene la cadena de Polkadot. Con Ethereum, los desarrolladores pueden crear nuevas blockchains pero necesitan crear sus propias medidas de seguridad, lo que puede dejar a los nuevos y pequeños proyectos abiertos a los ataques, ya que cuanto más grande es una blockchain, más seguridad tiene. Este concepto en Polkadot se conoce como seguridad compartida. 

Polkadot fue creado por Gavin Wood, otro miembro del núcleo de fundadores del proyecto Ethereum que tenía opiniones diferentes sobre el futuro del proyecto. En enero de 2021, Polkadot tiene una capitalización de mercado de 11.200 millones de dólares y un DOT cotiza a 12,54 dólares.

5. Bitcoin Cash (BCH)

Bitcoin Cash (BCH) ocupa un lugar importante en la historia de las altcoins porque es una de las primeras y más exitosas bifurcaciones duras del Bitcoin original. En el mundo de las criptomonedas, una bifurcación tiene lugar como resultado de debates y discusiones entre desarrolladores y mineros. Debido a la naturaleza descentralizada de las monedas digitales, los cambios en el código subyacente al token o moneda en cuestión deben realizarse por consenso general; el mecanismo de este proceso varía según la criptodivisa en particular.

Cuando las diferentes facciones no se ponen de acuerdo, a veces la moneda digital se divide, con la cadena original permaneciendo fiel a su código original y la nueva cadena comenzando la vida como una nueva versión de la moneda anterior, completa con cambios en su código. 

BCH comenzó su vida en agosto de 2017 como resultado de una de estas divisiones. El debate que llevó a la creación de BCH tuvo que ver con el tema de la escalabilidad; la red Bitcoin tiene un límite en el tamaño de los bloques: un megabyte (MB). BCH aumenta el tamaño de los bloques de un MB a ocho MB, con la idea de que los bloques más grandes pueden contener más transacciones dentro de ellos, y la velocidad de las transacciones por lo tanto se incrementa. También realiza otros cambios, como la eliminación del protocolo de Testigos Segregados que afecta al espacio de los bloques. En enero de 2021, BCH tiene una capitalización de mercado de 8.900 millones de dólares y un valor por token de 513,45 dólares.

6. Stellar (XLM)

Stellar es una red de blockchain abierta diseñada para proporcionar soluciones empresariales mediante la conexión de instituciones financieras con el fin de realizar grandes transacciones. Las enormes transacciones entre bancos y empresas de inversión -que normalmente tardan varios días, implican a varios intermediarios y cuestan una buena cantidad de dinero- ahora pueden hacerse casi instantáneamente sin intermediarios y cuestan poco o nada para los que hacen la transacción.

Aunque Stellar se ha posicionado como una blockchain empresarial para transacciones institucionales, sigue siendo una blockchain abierta que puede ser utilizada por cualquiera. El sistema permite realizar transacciones transfronterizas entre cualquier moneda. La moneda nativa de Stellar es Lumens (XLM). La red requiere que los usuarios tengan Lumens para poder realizar transacciones en la red.

Stellar fue fundada por Jed McCaleb, miembro fundador de Ripple Labs y desarrollador del protocolo Ripple. Con el tiempo dejó su puesto en Ripple y pasó a cofundar la Fundación de Desarrollo de Stellar. Los Stellar Lumens tienen una capitalización de mercado de 6.100 millones de dólares y están valorados en 0,27 dólares a partir de enero de 2021.

7. Chainlink

Chainlink es una red de oráculos descentralizada que tiende un puente entre los contratos inteligentes, como los de Ethereum, y los datos fuera de ella. Las cadenas de bloques por sí mismas no tienen la capacidad de conectarse a aplicaciones externas de manera confiable. Los oráculos descentralizados de Chainlink permiten que los contratos inteligentes se comuniquen con datos externos para que los contratos puedan ejecutarse basándose en datos a los que el propio Ethereum no puede conectarse. 

El blog de Chainlink detalla una serie de casos de uso de su sistema. Uno de los muchos casos de uso que se explican sería el de vigilar el suministro de agua para detectar la contaminación o el sifonaje ilegal que se está produciendo en determinadas ciudades. Se podrían instalar sensores para controlar el consumo de las empresas, las capas freáticas y los niveles de las masas de agua locales. Un oráculo Chainlink podría rastrear estos datos e introducirlos directamente en un contrato inteligente. El contrato inteligente podría configurarse para ejecutar multas, emitir avisos de inundación a las ciudades o facturar a las empresas que utilicen demasiada agua de una ciudad con los datos entrantes del oráculo. 

Chainlink fue desarrollado por Sergey Nazarov junto con Steve Ellis. En enero de 2021, la capitalización de mercado de Chainlink es de 8.600 millones de dólares y un LINK está valorado en 21,53 dólares.

8. Binance Coin (BNB)

Binance Coin es una criptodivisa de utilidad que opera como método de pago para las tarifas asociadas con el comercio en el intercambio de Binance. Aquellos que utilizan el token como medio de pago para el intercambio pueden operar con un descuento. El blockchain de Binance Coin es también la plataforma sobre la que opera el intercambio descentralizado de Binance. El intercambio de Binance fue fundado por Changpeng Zhao y es uno de los intercambios más utilizados en el mundo basado en los volúmenes de negociación.  

Binance Coin fue inicialmente un token ERC-20 que operaba en la blockchain de Ethereum. Con el tiempo tuvo su propio lanzamiento de la red principal. La red utiliza un modelo de consenso proof-of-stake. A partir de enero de 2021, Binance tiene una capitalización de mercado de 6.800 millones de dólares, y un BNB tiene un valor de 44,26 dólares.

9. Tether (USDT)

Tether fue una de las primeras y más populares de un grupo de las llamadas stablecoins, criptodivisas que pretenden fijar su valor de mercado a una moneda u otro punto de referencia externo para reducir la volatilidad. Dado que la mayoría de las monedas digitales, incluso las más importantes como el Bitcoin, han experimentado frecuentes periodos de gran volatilidad, Tether y otras stablecoins intentan suavizar las fluctuaciones de precios para atraer a usuarios que, de otro modo, podrían ser precavidos. El precio de Tether está vinculado directamente al precio del dólar estadounidense. El sistema permite a los usuarios realizar más fácilmente transferencias de otras criptomonedas a dólares estadounidenses de una manera más oportuna que la conversión a la moneda normal. 

Lanzado en 2014, Tether se describe a sí mismo como "una plataforma habilitada para blockchain diseñada para facilitar el uso de monedas fiduciarias de manera digital." Efectivamente, esta criptodivisa permite a los individuos utilizar una red de blockchain y tecnologías relacionadas para realizar transacciones en divisas tradicionales minimizando la volatilidad y la complejidad a menudo asociadas con las divisas digitales. En enero de 2021, Tether es la tercera criptodivisa más grande por capitalización de mercado, con una capitalización de mercado total de 24.400 millones de dólares y un valor por ficha de 1 dólar.

10. Monero (XMR)

Monero es una moneda segura, privada y no rastreable. Esta criptodivisa de código abierto fue lanzada en abril de 2014 y pronto despertó un gran interés entre la comunidad criptográfica y los entusiastas. El desarrollo de esta criptodivisa se basa completamente en las donaciones y está impulsado por la comunidad. Monero se ha lanzado con un fuerte enfoque en la descentralización y la escalabilidad, y permite una completa privacidad mediante el uso de una técnica especial llamada "firmas de anillo."

Con esta técnica, aparece un grupo de firmas criptográficas que incluyen al menos un participante real, pero no se puede aislar al verdadero, ya que todas parecen válidas. Debido a este tipo de mecanismos de seguridad excepcionales, Monero ha desarrollado una reputación algo desagradable: se le ha relacionado con operaciones delictivas en todo el mundo. Si bien es un candidato ideal para realizar transacciones delictivas de forma anónima, la privacidad inherente a Monero también es útil para los disidentes de los regímenes opresivos de todo el mundo. En enero de 2021, Monero tiene una capitalización de mercado de 2.800 millones de dólares y un valor por token de 158,37 dólares.

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Las criptomonedas.

Una criptodivisa, en sentido amplio, es dinero virtual o digital que adopta la forma de fichas o "monedas". Aunque algunas criptodivisas se han aventurado en el mundo físico con tarjetas de crédito u otros proyectos, la gran mayoría siguen siendo totalmente intangibles.

El "cripto" de las criptomonedas se refiere a la complicada criptografía que permite crear y procesar las monedas digitales y sus transacciones en sistemas descentralizados. Junto a esta importante característica "criptográfica" de estas monedas existe un compromiso común con la descentralización; las criptomonedas suelen ser desarrolladas como código por equipos que incorporan mecanismos de emisión (a menudo, aunque no siempre, mediante un proceso llamado "minería") y otros controles.

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Las criptomonedas están casi siempre diseñadas para estar libres de la manipulación y el control del gobierno, aunque a medida que se han hecho más populares, este aspecto fundamental de la industria ha sido objeto de críticas. Las monedas que siguen el modelo de Bitcoin se denominan colectivamente altcoins, y en algunos casos "shitcoins", y a menudo han intentado presentarse como versiones modificadas o mejoradas de Bitcoin. Mientras que algunas de estas monedas pueden tener algunas características impresionantes que Bitcoin no tiene, igualar el nivel de seguridad que las redes de Bitcoin logran en gran medida aún no ha sido visto por un altcoin.

 El alcance de las criptomonedas:

Una de las razones es el hecho de que hay más de 4.000 criptodivisas en existencia a partir de enero de 2021. Mientras que muchas de estas criptomonedas tienen poco o ningún seguimiento o volumen de negociación, algunas gozan de una inmensa popularidad entre comunidades dedicadas a partidarios e inversores.

Además, el campo de las criptodivisas está siempre en expansión, y el próximo gran token digital puede salir mañana. Aunque el Bitcoin se considera un pionero en el mundo de las criptodivisas, los analistas adoptan muchos enfoques para evaluar otros tokens además del BTC. Es común, por ejemplo, que los analistas atribuyan una gran importancia a la clasificación de las monedas en relación con otras en términos de capitalización de mercado.

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